作者在本书中选择了西方历史上最为著名的十位思想家，他们提出的教育问题具有高度的多样性。教育应该在多大程度上同时训练人们的头脑和心灵？功利主义的（也包括经济的）目标是否合理？思想家对于教育的各个阶段、课程结构以及不同学科的相关重要性都持有不同的看法。他们还仔细审视了教师与学生的角色，在这个问题背后，我们可以发现很多不同的观念，它们分别涉及童年的本质、儿童与成年人的关系以及权威的意义等问题。

尼古拉斯‧泰特（Nicholas Tate）在英国和国际教育的多个领域都有长期工作的经历，并享有崇高声誉。他拥有历史学博士学位，曾担任英国学校课程及评估管理局（SCAA）的首席行政长官、牛津教育会议主席、温彻斯特公学校长、日内瓦国际学校总负责人、国际文凭组织理事会成员以及政府顾问。