17—18世纪，耶稣会传教士在向欧洲传播中国文化方面所扮演的关键角色，已是学界共识。然而，他们作为日本与欧洲之间文化交流的媒介所产生的影响，以及该影响如何延续至19世纪，尚未得到充分探讨。

舒斯特的这部开创性研究专著分析了这一影响在劝诫性文学作品、学校教育及校园戏剧中的体现；揭示并对照不同社会对东亚文化接触的多元反应；探讨了中国文学在西方的接受情况，中国风何以成为文学创作的典型元素，以及钟表和自动装置、通俗文学和民间戏剧中展现的中国与日本形象。