本书分为导论及上下两编，力求全景式展现上海当代艺术发展脉络，全书以1979—2020年上海城市化进程为背景，系统梳理了四十余年间涌现的艺术作品、重要事件、展览及艺术家群体的创作轨迹，旨在为理解中国当代艺术的城市化表达提供历史坐标与理论视角。

本书不仅聚焦艺术作品的内容主题、媒介材料与形式风格，更深入剖析其背后的时空条件、展示空间与艺术家身份，批判性地探讨了艺术在特定历史时刻的社会作用及公众接受过程。同时，本书将学院、画廊、博物馆等艺术机构纳入视野，揭示了批评话语与审美趋势、社会政治之间的深层关联。

刘向娟，上海大学上海美术学院副教授，硕士生导师，艺术史博士，瓦尔堡研究院访问学者。主要研究领域包括艺术史理论、艺术文献与档案、上海现当代艺术史。主持上海市哲学社会科学规划课题1项；在《文艺研究》《新美术》《装饰》等期刊发表论文10余篇。